🎶 Los “Álbum per Mandolino” de G. Ricordi & C.: una joya redescubierta
Entre las múltiples publicaciones musicales que marcaron el cambio de siglo en Italia, pocas resultan tan singulares y evocadoras como los “Album per Mandolino” editados por G. Ricordi & C. en Milán.
Estas ediciones, hoy casi desaparecidas de las bibliotecas y catálogos modernos, representan un testimonio único de la época dorada del mandolino italiano: un instrumento que, entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX, vivió una auténtica edad de esplendor.
📜 Un proyecto editorial ambicioso
La célebre casa Ricordi, fundada en 1808, no solo fue un referente en la publicación de óperas de Verdi, Puccini o Mascagni. También apostó por el repertorio instrumental más popular, promoviendo series completas dedicadas a instrumentos de cuerda pulsada.
En este contexto nacen los “Album per Mandolino”, una colección numerada (de la que se conocen, al menos, los números 3, 5 y 8) pensada para mandolino solista con acompañamiento de pianoforte y segundo mandolino, o guitarra ad libitum.
Cada volumen reunía piezas breves, cuidadosamente seleccionadas, firmadas por compositores contemporáneos y adaptadas con gusto para el ambiente doméstico o camerístico. Era música de salón, elegante, con melodías conocidas y arreglos que permitían al intérprete recrear en su hogar el repertorio más popular del momento.
🎵 Instrumentación y estética
El formato editorial proponía una configuración flexible:
Mandolino primo (solista)
Mandolino secondo o guitarra (ad libitum)
Piano o harmonium como base armónica.
Esta combinación refleja la estética del cambio de siglo: el diálogo entre el virtuosismo del instrumento popular y el acompañamiento burgués del piano.
El resultado era un sonido luminoso, ágil y melódico, propio de las academias, cafés-concierto y reuniones musicales que animaban la vida cultural italiana.
Las obras incluidas en el N.º 8 —por ejemplo En Avant! de F. Antoniotti, Souvenir Lointain de Burgmein, Tanz-Traum de Coronaro o el vals de La Bohème de Puccini— muestran un mosaico de estilos: marchas militares, danzas sentimentales y adaptaciones de temas operísticos célebres. Todo pensado para deleitar tanto al intérprete aficionado como al público melómano.
🪕 El mandolino y la guitarra: un matrimonio histórico
Ricordi comprendió bien la relación fraterna entre el mandolino y la guitarra. En la mayoría de los volúmenes de la serie se ofrecía la posibilidad de sustituir el acompañamiento de piano por una guitarra, con la anotación “ad libitum”.
Esto permitía que el repertorio llegara a los círculos de pulso y púa, donde la guitarra desempeñaba un papel esencial como base rítmica y armónica.
Gracias a ello, muchas piezas de estos álbumes fueron adoptadas por rondallas, orquestas de plectro y conjuntos amateurs de toda Europa.
📚 Una colección para coleccionistas e investigadores
De la colección se conservan hoy pocos ejemplares.
El N.º 3 se encuentra digitalizado en el portal IMSLP, accesible de forma libre por estar en dominio público.
El N.º 5 figura en catálogos japoneses de archivo musical, y el N.º 8, del cual se conserva un precioso ejemplar físico, revela la madurez editorial del proyecto: diseño tipográfico sobrio, papel de alta calidad y repertorio internacional.
Cada volumen lleva su número de plancha (por ejemplo, 113737 en el caso del N.º 8), lo que permite fecharlos en torno a las primeras décadas del siglo XX.
El sello de Ricordi, con sus filiales en Roma, Nápoles, Palermo, París, Leipzig y Buenos Aires, refleja además la expansión mundial de la música italiana en ese período.
🌍 Valor cultural y pedagógico
Más allá de su belleza material, los “Album per Mandolino” tienen un alto valor pedagógico y documental.
Por un lado, constituyen un repertorio de transición entre la técnica clásica del mandolino napolitano y las formas modernas de interpretación.
Por otro, son una herramienta ideal para el estudio del acompañamiento, fraseo y articulación en los instrumentos de púa.
Para el docente o investigador, estos álbumes son una ventana al gusto musical de su tiempo: el gusto por lo melódico, lo sentimental y lo elegante. Su recuperación ayuda a comprender cómo la música popular y la académica dialogaban sin prejuicios, compartiendo el mismo lenguaje de belleza y expresión.
✨ Redescubrir lo olvidado
Encontrar hoy un ejemplar de esta serie es, literalmente, redescubrir un trozo de historia.
Cada portada, con su tipografía Art Nouveau y su inconfundible color anaranjado, guarda el perfume de una época en la que el mandolino era símbolo de refinamiento y cercanía.
Revalorizar estas ediciones no solo honra a los intérpretes del pasado, sino que ofrece un puente hacia el futuro: una oportunidad para rescatar, estudiar y volver a escuchar un repertorio lleno de encanto y autenticidad.
Autor: Ángel García Benito
Blog: Notas y Silencios del Mundo
Categorías: Historia del mandolino, Ediciones Ricordi, Patrimonio musical italiano
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